IFG社から製品化された、多連発骨格筋磁気刺激装置パスリーダーは、もともとは脳に対する磁気刺激装置の開発プロジェクトのスピンアウトとして開発されました。開発プロジェクトの成果を発表した学会で、私の先輩のリハビリテーション医師から、手足の筋肉を刺激できる治療機器が欲しいと言われたことがきっかけです。筋肉を電気じゃなくて磁気で刺激すると痛みなく関節を強く動かせるけれど、それまでの装置は大き過ぎて使いにくかった。現場で使いやすい治療機器を欲しいと思ったと。今のところベッドサイドで簡便に使えるパルス磁気刺激装置は世界でパスリーダーだけです。

開発パートナーのIFG社さんも勉強会で知り合いました。勉強会で自分がやってきた磁気刺激の研究を発表したときに、当時のIFG社の社長が来られていて、その後、研究費の申請書を一緒に出しませんか、ということになって本格的に開発が始まりました。もともとの脳の磁気刺激装置開発プロジェクトで、これによってパルス電源やコイル設計の部分のノウハウを蓄積していたのも幸いしたと思います。

The Pathleader, a multi-stroke skeletal muscle magnetic stimulator commercialized by IFG, was originally developed as a spin-out of a project to develop a magnetic stimulator for the brain. At a conference where I presented the results of the project, a senior rehabilitation physician of mine asked me for a therapeutic device that could stimulate the muscles of my limbs. Stimulating the muscles with magnetism instead of electricity would make it possible to move the joints more strongly and painlessly, but the previous devices were too large and difficult to use. He wanted a treatment device that was easy to use in the field. At present, the pulse magnetic stimulator that can be easily used at the bedside is the only one of its kind in the world, the Pathleader.

I met our development partner, IFG, at a workshop. When I presented my research on magnetic stimulation at the workshop, the president of IFG was there, and he asked me to submit an application for research funding, which led to the full-scale development of the device. It was also fortunate that we had accumulated know-how on the pulse power supply and coil design through the original project to develop a magnetic stimulator for the brain.