金井浩教授 Prof. Hiroshi Kanai

大事なことは「工学と医学の交流をいかに密にするか」、そこに医工学の存在意義があると思います。加えて、医工学研究科内での交流を大きくするだけではなく、学内の様々な工学・医学の関連部局間の交流も増やすような仕組み作りも目指してはどうでしょうか。東北大学には、これだけの学内の研究資源があるので、積極的な交流の「仕組み」を作ることで、東北大学全体が活性化するといいと思います。

工学の中にも、機械、電気、化学、材料、建築・土木という小島があって群島を成し、専門教育は、その単位で行われるので、4年間ですっかり各々の小島の住民になって言葉も考え方もものの見方も互いに異なってきます。それらの群島よりさらに離れたところに医学の大島があります。現状では残念ながら、医工学という島はまだなく、工学の群島の小島と医学の大島の間に橋を架けて交流を盛んにするという段階です。

医工学研究科は東北大学に2008年できたのですが、研究室単位で見ると、できる前と後で、まだ交流が十分でない気がします。もっと相互乗り入れを制度的に深くする工夫が必要ではないでしょうか。例えば、私の研究室では、令和3年度から内科の2名の先生に非常勤講師になっていただいております。研究室ゼミにご出席いただくようになりましたら、学生の発表に対して、私たち工学だけの視点ではない医学的視点の話が出てくるので、とても刺激になっています。ゼミの様相がずいぶん変わりました。医学と工学の間にたくさんの橋を架け、本格的な乗り入れをすることが大事なのではないでしょうか。

世間では、「人材育成」「人財育成」という言葉が頻繁に出て来ますが、これらの言葉は、政府や企業からの「国や自分達を支えてもらうために若い方にはお金を稼ぐための能力を付けてください」という要望、すなわち経済中心の響きが感じられるのは私だけではないと思います。確かに、今後日本は、高齢化が益々進み、医療費の削減を進める必要もあります。一方、医療機器・医薬品に関しては輸入超過です。しかし、若い人は、社会のための「材」や「財」ではなく、一人の人間なのです。若い方は、将来「自分自身の人生を豊かにするために」、一生懸命に勉強し、研究が好きになるほど打ち込み、課題解決能力と課題発見(設定)能力と気概を付けてください。卒業後・修了後に社会に出てからは、日本人の真面目さ、潔癖さ、精緻なものづくりの伝統なども味方に付け、幾つかの未踏峰を探して登頂を目指し、充実した豊かな人生を歩んで行ってほしいと、切に願っております。その結果として、社会にも貢献でき、周囲からも称賛されるとさらに良いと思います。皆さんの輝かしい将来に期待しております。

An important point is “how to make the interaction between engineering and medicine closer,” meaning that medical engineering exists. In addition, I’d like to propose increasing the exchange within the Graduate School of Biomedical Engineering and creating a system to improve the interaction between various engineering and medical departments within the university. Since Tohoku University has so many research resources, it would be great to revitalize Tohoku University as a whole by creating a “system” for active exchange.

There are small islands such as mechanical, electrical, chemical, material, architectural /civil engineering in the engineering field, which form an archipelago. Since specialized education is conducted in units of the island, students become residents in each isle after four years. Their language, way of thinking, and methods of looking at things become different from each other. A large island of medicine is further away from the engineering islands. At present, unfortunately, there is no island of biomedical engineering, and we are still in the process of building a bridge between the small engineering islands and the large medicine island to promote exchange.

The Graduate School of Biomedical Engineering was established in Tohoku University in 2008. However, there is still not enough exchange between the two institutions regarding laboratories. I think it is necessary to deepen the systematic mutual exchange. For example, two medical doctors from internal medicine in my laboratory have been visiting professors since 2021. Since they have been attending our laboratory seminars, the students are very stimulated because they discuss from a medical point of view, which is different from our way of thinking. The atmosphere of the seminar has changed a lot. It is crucial to build many bridges between medicine and engineering and fully enter these fields.

The word “human resource development” is frequently used in the world. But I feel these words have an economy-centered ring, i.e., a demand from the government and corporations that young people develop the ability to make money to support the country and themselves. Indeed, Japan’s population will continue to age, and there is a need to reduce medical costs. On the other hand, imports of medical equipment and pharmaceuticals are excessive in Japan. However, young people are not “materials” or “goods” for society; they are human beings. I would like to suggest young people study hard, devote themselves to research to the point of falling in love with it, and develop problem-solving and problem-finding (setting) skills and spirit to “enrich their own lives” in the future. It is my sincere hope that after you graduate or complete your studies and enter the workforce, you will take advantage of the Japanese people’s earnestness, fastidiousness, and tradition of precision manufacturing and that you will seek out and reach the summits of several unexplored peaks, leading a fulfilling and prosperous life. As a result, it would be even better if you could contribute. I look forward to your bright future.

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2020 Tohoku University Graduate School of Biomedical Engineering